Espace
Air Liquide est engagé depuis 60 ans dans l’odyssée spatiale
Perpétuel moteur de progrès, le spatial vit aujourd’hui un véritable renouveau, une mutation profonde vers plus de compétitivité, une entrée dans l’ère du commercial. Les acteurs privés comptent parmi les premiers à contribuer à cet élan, comprenant les formidables enjeux de l’espace. Ils misent sur la production de données destinées aux télécommunications (internet, GPS…), à l’imagerie terrestre (agriculture numérique, smart cities, smart energy…), à l’observation du climat et à la prévention des risques naturels.
Air Liquide est prêt à relever les challenges de cette nouvelle épopée spatiale. Après plus de 60 ans de développements technologiques au service des programmes Ariane, Melfi, Planck, Herschel, Curiosity, ExoMars..., nous avons l’envie, la volonté et l’expertise pour nous engager dans tous les nouveaux grands défis internationaux : exploration spatiale durable, propulsion électrique, lanceurs plus compétitifs, constellation de satellites, vie dans l’espace...
+ de 770
réservoirs pour le programme Ariane
Air Liquide vous accompagne dans les différentes phases de votre projet, de la conception à l'exploitation, en réalisant des études et des analyses, afin d'optimiser la masse sèche des étages de vos lanceurs, de maximiser l'utilisation de l'ergol embarqué et de réduire les apports thermiques. Nous contribuons à vos arbitrages, en utilisant des méthodologies qui allient conseil, conception de solutions et maîtrise des coûts, avec une approche innovante.
De la production des ergols à l'alimentation du moteur à bord de votre lanceur, Air Liquide est en mesure de vous fournir une solution complète : ingénierie des systèmes d'alimentation fluidique, ergols, opérations et maintenance, etc.
Air Liquide a plus de 40 ans d'expérience dans les infrastructures de lancements spatiaux et des services sur site, avec l'exploitation de Kourou en Guyane française (pour l'Europe) et la fourniture de gaz pour Cap Canaveral (États-Unis) et Tanegashima (Japon).
Grâce à notre expertise dans les très basses températures, nous proposons des solutions personnalisées pour produire, gérer et distribuer le froid afin de répondre à un large éventail de besoins dans le domaine des satellites : observer le rayonnement thermique de l'univers, refroidir les capteurs infrarouges des satellites d'observation de la Terre ou encore préserver les échantillons biologiques prélevés sur la Station spatiale internationale (ISS)...
L'utilisation du xénon comme carburant permet de diviser par deux le poids des satellites. Les équipes d'Air Liquide ont développé une solution globale pour les satellites à propulsion électrique, comprenant le système de contrôle des flux, l'approvisionnement en xénon et le service de remplissage. Nous pouvons également fournir des dispositifs de gestion des gaz, l'approvisionnement et les services liés à d'autres gaz tels que le krypton, l'hélium, etc.
Grâce à notre expertise, nous souhaitons contribuer au développement d'une exploration spatiale durable en adaptant nos technologies terrestres (c'est-à-dire les technologies de transition énergétique) à l'ambition lunaire. Nous nous concentrons particulièrement sur la purification des gaz, les piles à combustible, la liquéfaction, le stockage cryogénique à haute performance, les stations de remplissage de fluides, ...
En tant qu'entreprise industrielle, nous considérons que les gaz et la cryogénie seront la pierre angulaire d'une présence humaine durable dans l'espace, et qu'ils seront utiles pour le développement de capacités de service européennes transversales dont toutes les nations auront besoin.
Le système de pile à combustible régénérative RFCS d'Air Liquide est une technologie combinant une pile à combustible, un électrolyseur et des réservoirs d'eau, d'oxygène et d'hydrogène. Ce système utilise l'énergie solaire pendant la journée pour convertir l'eau en oxygène et en hydrogène grâce à l'électrolyse. La nuit, cet oxygène et cet hydrogène sont utilisés pour produire de l'électricité, de l'énergie thermique et de l'eau via une pile à combustible. La pile à combustible régénérative fonctionne donc en circuit fermé.
Fort de son expérience et de son expertise dans la purification des gaz pour les marchés terrestres (santé, industrie lourde, transition énergétique), Air Liquide développe des prototypes pour purifier l'oxygène (O2) et l'eau (H2O) de la Lune. Lorsque ces molécules seront extraites, elles seront mélangées à d'autres molécules et devront être purifiées pour atteindre le niveau de pureté requis par les nouveaux cas d'usage (oxygène pour les astronautes pour respirer dans les cabines d'air, eau pour les astronautes ou les électrolyseurs, ...). De plus, Air Liquide teste également de nouvelles technologies pour améliorer les systèmes actuels utilisés pour piéger le CO2 rejeté par les astronautes. Cet aspect sera déterminant pour la présence d'êtres humains sur la Lune.
Le développement des activités lunaires, en particulier l'utilisation des ressources in situ (ISRU), conduira à une production massive d'oxygène et probablement d'hydrogène (si la recherche et l'extraction d'eau glacée s'avèrent possibles). Par conséquent, le stockage et la fourniture de ces molécules seront essentiels pour créer de nouveaux cas d'utilisation (tels que le ravitaillement des engins spatiaux, le support à la vie, l'énergie, etc.) S'appuyant sur son expertise en cryogénie extrême dans le cadre du programme Ariane, mais aussi sur des produits terrestres permettant de reliquéfier le méthane, Air Liquide développera un système capable de liquéfier l'H2 et l'O2 et de le livrer à ses clients. Le système sera compatible avec l'environnement lunaire (températures extrêmes et faible gravité) et un autre système sera compatible avec les orbites terrestres et lunaires (absence de gravité).